Si el año pasado aprovechamos la celebración del Día Internacional de las Mujeres para rescatar un himno que encajara con esta efeméride, el cuál podéis recuperar aquí, esta vez nos hemos decantado por una canción perfecta que le va como anillo al dedo: “Woman”. Compuesta por John Lennon en homenaje a su esposa, Yoko Ono, no solo éste se inspiró en ella en particular, sino en todas las mujeres responsables de que este nuestro mundo siga girando. John se dio cuenta por pura observación a su alrededor de la cantidad de cosas que hacían las mujeres cada día, desapercibidas en la mayoría de los casos, y a ellas y a su labor “invisible” quiso dedicarle esta emotiva canción hecha desde el corazón.
La historia de amor entre Yoko Ono y John Lennon perdura en nuestra memoria como algo muy fuerte e inquebrantable, sin embargo, muchas personas desconocen que la pareja estuvo durante un tiempo separada. El matrimonio atravesaba ciertas dificultades cuando John se ¿enamoró? ¿encaprichó? de su asistente personal May Pang, con quien mantuvo una relación de 18 meses, conocida como The Lost Weekend. Lejos de tratarse de una infidelidad escondida, Yoko fue enseguida conocedora de este hecho y accedió a que John se mudara al apartamento de ella, muy probablemente pensando en que la situación sería pasajera y que él volvería a su lado más antes que después. Las malas lenguas dicen, sin embargo, que Yoko controlaba la relación desde la distancia, llamando cada día a May Peng para estar al corriente de su estado.
Y aunque el Lost Weekend duró más de lo que posiblemente imaginaba Yoko, John acabó pidiendo perdón y volviendo con ella. “Woman” es la búsqueda de ese perdón, una disculpa en toda la regla por su actitud infantil de huida ante la adversidad que acabó derivando en la susodicha separación. Yoko debió de estar muy segura de la fuerza que los unía cuando lo dejó partir, entendiendo que ese proceso era necesario para que fuera John quién se diera cuenta también de la fortaleza de ese vínculo y decidiera regresar con ella.
Contexto histórico y personal de Double Fantasy (1980)
Después de la reconciliación, John y Yoko decidieron formar una familia de tres y concibieron un hijo, Sean, nacido en 1975. Ambos se retiraron de la industria de la música (a excepción de pequeñas colaboraciones esporádicas) y se dedicaron al cuidado de su hijo hasta que les picó el gusanillo de nuevo y lanzaron Double Fantasy en noviembre de 1980, escasos días antes del asesinato de John Lennon. Así, pues, el tema que nos ocupa, “Woman”, fue lanzado como sencillo poco después de su fallecimiento, alcanzando un número uno en listas en su Reino Unido natal (desbancando a una reedición de “Imagine” del mismo artista) y una segunda posición en los Estados Unidos.
La canción y la letra
Son varias las curiosidades que esconde esta canción que se salen un poco de los patrones más clásicos y la primera de ellas la encontramos tan solo empezar a modo de dedicatoria, una referencia poética de a quién va dirigida. For the other half of the sky (que es un proverbio chino) hace referencia, no tanto a Yoko en calidad de su mujer, sino a todas las mujeres en general.
La palabra woman que da título a la canción no es la protagonista del estribillo, como suele ser habitual, sino de todas y cada una de las estrofas que vamos encontrando durante el camino. De nuevo, empezar con esa palabra vuelve a ser una forma de llamar la atención hacia la persona a la que va dirigida la canción, la otra mitad del cielo con la que se iniciaba la canción.
Para el estribillo, John se decanta por un ooh-ooh, well-well / doo, doo, doo, doo, una tonada tan inocente como preciosa que combina su voz en diferentes líneas melódicas con unos coros que no hacen más que engrandecer lo que estamos escuchando. El mismísimo John reconoció que “Woman” es el tema más parecido a los de su etapa en The Beatles, y así se siente en el tratamiento coral por citar alguna de estas semejanzas. Otro de los elementos que recuerdan a la formación de Liverpool es el uso del bajo, pues parece ser el mismísimo Paul quien lo está tocando, pero sorpresa, no es él sino todo un Tony Levin (King Crimson) el encargado de rellenar todos esos espacios que le deja esta balada para lucimiento personal.
John se abre en canal a través de la lírica de esta canción y de manera autobiográfica trata de expresar de una forma sencilla sus sentimientos, abordando conceptos como son la confusión, la gratitud, la vulnerabilidad, la inconsciencia y cómo no, el amor.
Vamos a echar un vistazo a todos estos conceptos con los que John desnuda su alma:
«For the other half of the sky / Para la otra mitad del cielo
Woman / Mujer
I can hardly express / Apenas puedo expresar
My mixed emotions at my thoughtlessness / Mis emociones confusas por mi desconsideración
After all, I’m forever in your debt / Después de todo, estaré siempre en deuda contigo»
En esta primera estrofa John nos habla de lo confuso que se sintió en el pasado cuando se comportó mal con su mujer y reconoce que siempre estará en deuda con ella por tal motivo.
«And woman / Mujer
I will try to express / Intentaré expresar
My inner feelings and thankfulness / Mis sentimientos íntimos y mi agradecimiento
For showing me the meaning of success / Por mostrarme el sentido de la fama»
En esta segunda estrofa, John agradece a su mujer el hecho de que le haya enseñado a lidiar con la fama.
Aparece por primera vez el estribillo:
«Ooh-ooh, well-well
Doo, doo, doo, doo, doo
Ooh-ooh, well-well
Doo, doo, doo, doo, doo»
Reiniciamos la secuencia de estrofas con un reconocimiento de una actitud infantil por su parte y de agradecimiento a su mujer por su comprensión al respecto. El hecho de identificarse con un niño muestra su faceta más vulnerable, tesis que se refuerza al declarar que pone su vida en sus manos.
«Woman / Mujer
I know you understand / Sé que entiendes
The little child inside the man / Al niño dentro del hombre
Please remember, my life is in your hands / Por favor, recuerda que mi vida está en tus manos»
Esta última estrofa previa al estribillo nos habla del destino, en cómo está escrito que ellos dos permanecerán juntos a pesar de las dificultades.
«And woman / Mujer
Hold me close to your heart / Mántenme cerca de tu corazón
However distant, don’t keep us apart / Y aunque distantes, no nos apartemos
After all, it is written in the stars / Después de todo, está escrito en las estrellas»
Entra el estribillo por última vez:
«Ooh-ooh, well-well
Doo, doo, doo, doo, doo
Ooh-ooh, well-well
Doo, doo, doo, doo, doo»
Estamos ya iniciando la recta final y un cambio tonal acompaña a la última estrofa, que nos habla de la inconsciencia, en cómo John nunca pensó en que sus actos pudieran causar pesar en Yoko, aunque se sobreentiende que sí lo hicieron, por lo que le pide perdón de la mejor de las maneras posibles: con un insistente “te quiero ahora y siempre” final expiatorio.
«Woman / Mujer
Please let me explain / Déjame que te explique
I never meant to cause you sorrow or pain / Que nunca pretendí causarte pena o dolor
So let me tell you again and again and again / Así que permíteme que te diga una vez y otra»
Coda:
«I love you, yeah-yeah / Te quiero
Now and forever / Ahora y siempre
I love you, yeah-yeah / Te quiero
Now and forever / Ahora y siempre
I love you, yeah-yeah / Te quiero
Now and forever / Ahora y siempre
I love you, yeah-yeah / Te quiero
Now and forever / Ahora y siempre»
A nivel musical, “Woman” se presenta como una balada capaz de tocar fibras sensibles con pocos elementos. La suave instrumentación presente, de la que ya hemos destacado el increíble trabajo de Tony Levin al bajo, está ahí para acompañar las delicadas melodías que surgen del inacabable ingenio de John. En mi opinión, es el tratamiento vocal y coral lo que más destaca y consigue instaurarse en nuestra memoria sensorial, convirtiendo este tema en algo profundo difícil de obviar.
Veredicto
“Woman” no solo es una canción de amor, que lo es en esencia, también es una canción de carácter feminista, entendiendo este concepto según John Lennon como la aceptación del lado femenino de cada uno de nosotros. Al ser preguntado por este tema y su verdadero sentido, el artista afirmó que Yoko fue la persona que le hizo entender que no hacía falta ir siempre de tipo duro por la vida, que aceptar ser sensible y vulnerable eran cualidades inherentes en cada uno de nosotros y que no debíamos avergonzarnos de ello, sino proclamarlo a los cuatro vientos sin ningún tipo de pudor.
De este modo, John hizo las paces consigo mismo y volvió a encarrilar su vida, y por ello, estuvo eternamente agradecido a su otra mitad del cielo. ¿Puede haber una forma más perfecta de dar carpetazo a una vida llena de excesos y descontrol que encontrando el verdadero amor? Una lástima que no pudiera disfrutar de la tan ansiada paz espiritual por más tiempo…
Aficionada a la música y los viajes, aunque no sabría decidir en qué orden. Cuando los combino, ¡lo más! Amante de aprender cosas de allá donde vaya, soy un poco la suma de los lugares que he visitado y las experiencias vividas. Daría la vuelta al mundo de concierto en concierto si de mi dependiera, pero las limitaciones terrenales me mantienen aquí y ahora, así que, ¡a sacarle el máximo partido!