Chris Isaak en Barcelona, casi nada ha cambiado

Semanas atrás, viendo continuamente en las redes sociales la promo del retorno a la Ciudad Condal del crooner y compositor estadounidense Chris Isaak (su anterior visita a la capital catalana se produjo en junio de 2010), dentro de la ecléctica programación del renovado y, como pude comprobar, notablemente organizado ALMA | Festival Jardins de Pedralbes 2023, me debatía entre ir o no a este tentador evento, básicamente por los consabidos, sopesados y entrelazados motivos (economía propia poco boyante, precios desorbitados de las entradas y los líquidos, problemas de tránsito y aparcamiento o el exceso de público de postureo), también aplicables a otras muchas convocatorias de artistas consagrados. Pero la razón principal que provocaba mi incongruente indecisión era el imborrable recuerdo de su deleitable actuación en el Festival Azkena de 2017 (en este caso, mi estreno por partida doble).

Finalmente se alinearon los astros a mi favor y el miércoles 12 de julio, alrededor de la medianoche, acabé saliendo del emblemático Poble Espanyol de Barcelona con una amplia sonrisa en la cara, tras 100 minutos de show del elegante californiano y su troupe de músicos.

Sí, es verdad que, desde hace años, el esqueleto de su repertorio es inamovible (no fallan “Blue Hotel”, “Somebody’s Crying”, “Speak of the Devil”, “Two Hearts”, “San Francisco Days”, “Go Walking Down There”, “Big Wide Wonderful World”, “Baby Did a Bad Bad Thing” y la cinematográfica “Wicked Game”), que interpreta demasiadas covers (en esta cita, versionó clásicos de Elvis Presley, Flaco Jiménez, James Brown y un par de Roy Orbison) en detrimento de su cancionero menos conocido (por ejemplo, la mayoría del comprendido en los fundamentales tres primeros álbumes), que las coreografías con su banda son siempre las mismas, que algunos comentarios y gags no son inéditos o que el traje azul con lentejuelas y el conjunto de chaqueta y pantalón forrado con espejos como si fuera la típica bola de discoteca ya son parte del decorado habitual, pero todo está tan bien envuelto que no admite prácticamente ningún reproche. 

Además, en el espectáculo que nos ocupa, bromeó a costa del cercano y multitudinario bolo en el Estadi Olímpic Lluís Companys del ex miembro de la boy band One Direction, Harry Styles; nos obsequió con una larga vuelta al ruedo mientras entonaba los temas “Waiting“ y “Don’t Leave Me On My Own“; alteró el setlist previsto para tocar la embelesadora “Blue Spanish Sky“ (en la actual gira europea había aparecido muy de vez en cuando); dejó que el bajista Rowland Salley cantará su hit “Killing the Blues“; ejerció de exquisito baladista en cortes como “Forever Blue”, “The Way Things Really Are” o “Can’t Do a Thing (To Stop Me)”; trotó a ritmo de “I Want Your Love” y “Notice the Ring” (aprovechando esta última para presentar a los perseverantes componentes de su grupo Silverstone); derrochó, sentado en un taburete, maestría y clase en la eterna “Dancin’”; y en el inicio de los bises permitió que un seleccionado número de fans, predominantemente femeninas, bailaran durante un medley que incluyó un extracto de la sintonía original de James Bond.

Y aunque, como varios de los asistentes se percataron y a posteriori criticaron acertadamente, al sonido global del concierto le faltó volumen (seguramente por culpa de los limitadores y de las quejas de los vecinos del lugar), me quedé con ganas de más o, como mínimo, de repetir si se tercia.

Setlist:

American Boy
Somebody’s Crying
Waiting
Don’t Leave Me on My Own
I Want Your Love
Wicked Game
Go Walking Down There
Speak of the Devil
Oh, Pretty Woman (Roy Orbison cover)
Forever Blue
Two Hearts
Only the Lonely (Roy Orbison cover)
Dancin’
Killing the Blues (Rowland Salley cover)
Blue Spanish Sky
Can’t Help Falling in Love (Elvis Presley cover)
Blue Hotel
San Francisco Days
Big Wide Wonderful World
Notice the Ring
—–

Baby Did a Bad Bad Thing / James Bond Theme / Bye, Bye Baby
Can’t Do a Thing (To Stop Me)
La tumba será el final (Flaco Jiménez cover)
The Way Things Really Are
I’ll Go Crazy (James Brown & the Famous Flames cover)

Xavi Garriga Giol