Como cada año el Festival Ripollet Rock se saca de la manga unas bandas excelentes, tanto de nivel nacional como internacional. Esta vez han hecho saltar la banca con H.E.A.T y The Unity encabezando la mítica jornada con la que cerramos la temporada, o la abrimos, según se mire. ¡Oiga! ¡Y gratis eh! Para muchos de nosotros es una fecha obligada y una oportunidad para ver a amigos y conocidos mientras disfrutas de conciertos inolvidables.
The Unity apuntan alto, especialmente porque en sus filas tienen a dos miembros de Gamma Ray, Henjo Richter y Michael Ehré, pero también por el hecho de tener un cantante de la talla de Gianba Manenti y de tener canciones que llegan y atrapan. A The Unity, más que Gamma Ray, les marca los tempos Kai Hansen en sus incursiones en esta ya gigantesca banda que es Helloween. Músicos solventes con un proyecto atractivo que se mueve entre el hard rock de toda la vida y el power metal. Tocaba ponerse en contacto con Michael Ehré y preguntarle qué podemos esperar de su show en el Ripollet.
Español
Fue una noticia fantástica saber que The Unity vendrá a finales de verano en el Ripollet. Es uno de los festivales más grandes y antiguos de España. ¡Y siempre es gratis! ¿Será este concierto vuestro primer festival como cabeza de cartel, Michael?
Por lo que sé, no somos el cabeza de cartel, creo que es H.E.A.T. Pero es el primer show de The Unity en España y estamos ansiosos para reunirnos con nuestros amigos españoles y fans en general.
He leído que The Unity ha firmado para dos álbumes más con SPV / Steamhammer. ¿Te sientes cómodo en SPV? siempre tienen grandes bandas.
¡Absolutamente! Hicieron un gran trabajo, por lo que no dudamos ni un segundo en continuar trabajando con SPV.
Vuestro último álbum Rise alcanzó el puesto 69 en Alemania. Algo realmente genial para una banda que sólo ha editado dos discos. ¿Esperabas algo así?
¡No, absolutamente no! Estábamos realmente abrumados y espero que podamos mantener o mejorar este nivel con nuestro tercer álbum. Hemos estado ocupados, tocando en algunas giras y festivales y lanzado dos álbumes en el espacio de un año y medio. ¡No fue fácil, pero valió la pena!
Después de que ya hayáis probado las canciones en vivo durante unos meses… ¿qué canciones de este último álbum crees que tienen más posibilidades de convertirse en clásicos en la futura carrera de The Unity?
Existimos desde 2016, así que es difícil hablar de clásicos, pero en mi opinión, «No More Lies» y «Never Forget» podrían lograrlo. A ver qué nos depara el futuro.
Estáis trabajando en un videoclip para el próximo single «Welcome Home» y lo estáis haciendo recopilando videos y fotos en vivo aportadas por vuestros fans alrededor de todo el mundo. ¿Habéis terminado ya el videoclip? ¿Estáis contentos con las cosas que la gente os ha enviado?
No hemos terminado con el videoclip, pero estamos trabajando en ello en este momento. Recibimos toneladas de material, esto nos supone mucho tiempo para terminarlo, ¡pero es realmente genial ver cuántas personas nos envían sus cosas! Me muero de ganas de ver el resultado final.
¿En vuestro último álbum, Rise, podemos decir que The Unity están más cerca del hard rock que del power metal?
En mi opinión, The Unity es tan power metal o banda de hard rock. Estamos en un punto intermedio. Cuando la gente me pregunta que defina el estilo de nuestra música siempre la clasifico como una mezcla entre ambos mundos. Tenemos diferentes compositores en la banda y cada uno es diferente. Pero lo bueno es que al final todas las canciones suenan como The Unity.
“Children of the Night” me recuerda muchísimo a Judas Priest. ¿Son Judas una de vuestras mayores influencias?
No es la influencia más grande, pero definitivamente es una de las influencias. Soy un gran fan de Judas Priest, pero puedo decirte que «Children of the Light» no fue escrita por mí. Es de Henjo, que también es fan de Priest, pero aún es más fanático de bandas como Deep Purple y Rainbow.
Es hora de hablar de tu cantante Gianba Manenti. Es perfecto para la banda, pero … ¿Dónde lo encontraste?
Conocí a Gianba cuando estaba de gira con el ex-guitarrista de Europe Kee Marcello. Era 2009 y estábamos en Italia. En ese momento comencé a escribir canciones para una banda que luego se convirtió en Love.Might.Kill y necesitaba un cantante. Gianba se subió al escenario para unirse a nosotros y cantar «Rock the Night»… y me quedé impresionado. Desde entonces estamos trabajando juntos y estoy muy feliz de haberlo conocido, no sólo porque es un cantante y compositor fantástico, sino que también es una persona y un amigo increíble.
La semana pasada estuve en el Rock Fest Barcelona asistiendo al show de Gamma Ray. Allí estabais Henjo y tú tocando. Me encanta Gamma Ray y fue un gran show, uno de los mejores en los últimos 10 años (he visto a Gamma Ray en vivo más de 20 veces). Supongo que The Unity depende de la agenda de Gamma Ray. ¿No es así?
No, porque en los últimos tres años Kai Hansen ha estado ocupado con Helloween. Este año tocaremos en seis shows de festival y después de eso Kai se centrará en Helloween nuevamente, por lo que Gamma Ray no afecta a The Unity a día de hoy.
En Ripollet tocarás junto a bandas como H.E.A.T. Hay un cartel excelente, así que probablemente habrá más de 5.000 personas. ¿Cuál es tu opinión sobre H.E.A.T y dime si va a ser vuestro show más multitudinario?
¡Realmente me entusiasman H.E.A.T! Tengo algunos de sus discos y la verdad es que me gustan mucho. Así que es fantástico tocar el mismo festival. En realidad, 5.000 no es la mayor audiencia que hemos tenido hasta la fecha. Tocamos en el Metalfest y en el Masters of Rock en la República Checa y había más gente. Pero es cierto, rara vez tocamos frente a 5.000 o más personas, así que esto es algo realmente especial para nosotros y esperamos que esto sea el comienzo de una gran relación con nuestros fans hispanos.
Actualmente estoy trabajando en un especial de «canciones perfectas». ¿Podrías darme tu opinión sobre estas canciones?
“Final Countdown” de Europe: ¡Un clásico y uno de los mejores temas de hard rock jamás escritos! Me gusta el disco entero.
“Black Rose de Thin Lizzy: Nunca he sido un gran fan de Thin Lizzy, pero no porque no me gusten, sino nunca los escuché realmente. Por supuesto que conozco algunos de sus clásicos, pero, para serte honesto, no conozco «Black Rose» …
Si pudieras crear una gira con las cuatro bandas que quisieras, siendo The Unity una de ellas… ¿cuáles elegirías y por qué?
Avantasia, Pretty Maids y Whitesnake … ¡qué cartelón! 😉
Finalmente… dime desde tu punto de vista cuál es la mejor canción que se haya escrito y por qué.
Es difícil decirlo… cuando se trata de metal auténtico… te diría «The Hellion / Electric Eye» de Judas Priest. En mi opinión, es la combinación es perfecta y tiene todo lo que necesita una canción de metal puro.
Bueno, eso es todo por ahora. Muchas gracias de nuevo por tu tiempo y muy buena suerte Michael. Nos vemos en Ripollet al final del verano.
Muchas gracias y nos vemos en agosto.
English
Well, it was a fantastic new to know that the Unity will come at the end of the summer in Ripollet. One of the biggest and eldest festivals in Spain. And it is always for free. Does it this concert will be your first festival as a headliner?
As far as I know we are not the headliner, I guess it´s H.E.A.T. But it´s the very first show for The unity in Spain and we´re really looking forward to meet our spanish friends and fans there.
I have read that The Unity has signed two more albums with SPV/Steamhammer. Do you feel comfortable in SPV, ¡they have got always great bands!
Absolutely! They did a great job and so we didn´t hesitate for a second to continue working with SPV.
Your last album Rise peaked the 69th in Germany. Something really great for a band who had issued only two albums. Did you expect something like that?
No, absolutely not! We were really overwhelmed and we hope that we can keep or better increase this level with our third album. We’ve been busy, played some tours and festivals and released two albums within one and a half year. It wasn´t easy but it was worth it!
After you’ve tested the songs live for a few months, what songs of this album do you think have the strongest chances of becoming classics in The Unity’s future career?
We’re existing since 2016, so it’s hard to talk about classics but in my opinion “No More Lies” and “Never Forget” could make it. Let’s see what the future brings.
You are working in a clip for the next single “Welcome home”. You are trying to collect live clips and photos from your fans all over the world. Have you finished the clip? Are you happy about the stuff that the people has sent to you?
We’re not finished with the clip but working on it at the moment. We received tons of material, this took a lot of time to sort out but it was really cool to see how many people sent us their stuff! I can’t wait to see the final clip!
In your last album Rise we can say that The Unity is closer to hard rock than power metal?
In my opinion The Unity is whether a power metal nor a hard rock band. We’re somewhere in between. When people ask me to name the style of our music I always classify it as a mixture between both worlds. We have different songwriters in the band and everyone is different. But the good thing is that in the end all the songs sound like The Unity.
“Children of the Light” remembers me Judas Priest. Does is Judas Priest one of your biggest influences?
Not the biggest but definitely one influence. I’m a big Priest fan but I can tell you that “Children of the Light” was not written by me but Henjo, who’s also a Priest fan but even more a fan of bands like Deep Purple or Rainbow.
Time to talk about your singer Gianba Manenti. It is perfect for the band but… Where did you find him?
I met Gianba when I was on tour with ex Europe guitar player Kee Marcello back in 2009 in Italy. At that time I started to write songs for a band that later became Love.Might.Kill and I needed a singer. Gianba went on stage to join us and sang “Rock The Night” and I was blown away. Since then we´re working together and I´m so happy that I know him, not only because he is a fantastic singer and songwriter but also an awesome person and friend.
Last week I was in Rock Fest Barcelona attending at Gamma Ray’s show. There were Henjo and Michael playing there. I love Gamma Ray and it was a fantastic show, one of the best in the last 10 years (I have seen Gamma Ray live more than 20 times). I suppose that The Unity depends about Gamma Ray’s schedule. Isn’t it?
No, because in the last three years Kai Hansen was busy with Helloween. This year we’re playing six festival shows and after that Kai will focus on Helloween again, so Gamma Ray doesn’t affect The Unity at all at the moment.
In Ripollet you are going to play alongside bands like H.E.A.T. It is a fantastic line up, so probably will be there over 5,000 people. What is your opinion about HEAT and is going to be your biggest audience?
I really like H.E.A.T! I have some of their albums and I really like them a lot. So, it’s fantastic to play the same festival. Actually 5,000 is not the biggest audience we had so far. We played Metalfest and Masters of Rock in Czech Republic and there were even more people. But it’s true: we’re rarely playing in front of 5,000 or more people, so this I something really special for us and we hope that this marks the beginning of a big relationship to our Spanish fans.
Currently I’m working in a “Perfect songs” report. Could you tell me your opinion about these songs, please?
Final Countdown (Europe): A classic and one of the best hard rock songs ever written! I like the whole album.
Fairytale of New York (The Pogues): I’m sorry but I don’t know this song…
Black Rose (Thin Lizzy): I’ve never been a huge Thin Lizzy fan but not because I don´t like them but I never really listened to them. Of course I know some of their classic but to be honest I don´t know “Black Rose”…
If you could put up a tour with any four bands you wanted, being The Unity one of them, which ones would you choose and why?
Avantasia, Pretty Maids and Whitesnake… what a line up 😉
Finally… tell me from your standpoint which is the best song ever written and why?
Hard to say…when it comes to real metal I would say “The Hellion/Electric Eye” by Judas Priest. In my opinion this combination has everything a pure metal song needs!
Well, that’s all for now. Thank you very much again for your time and very good luck. See you in Ripollet at the end of the summer.
Thank you! See you in August!
Coleccionista de discos, películas y libros. Abierto de mente hacia la música y todas sus formas, pero con especial predilección por todas las ramas del rock. Disfruto también con el mero hecho de escribir.
