Gel – Persona (EP)

Desde su formación, Gel ha sido una banda que ha capturado la esencia más pura y visceral del hardcore punk. Provenientes de Nueva Jersey, su sonido ha sido un reflejo de la dureza y la crudeza de la vida en un entorno post-industrial, donde la rabia y la resistencia se entrelazan en cada acorde y cada grito. Su nuevo EP, Persona, lanzado el 16 de agosto de 2023 a través de Blue Grape Music, es un testimonio de su evolución continua y una reafirmación de su lugar en la escena hardcore.

En Persona, Gel muestra una evolución que, aunque sutil, es innegable. Desde el primer acorde de «Mirage», el EP nos sumerge en un sonido que ha sido refinado sin perder un ápice de la ferocidad que caracteriza a la banda. «Mirage», la canción más larga que Gel ha compuesto hasta la fecha (ojo, que no llega a los tres minutos), destaca por su estructura dinámica y sus cambios de ritmo, moviéndose entre secciones rápidas y otras más pesadas y lentas que amplifican la tensión. Sami Kaiser, la vocalista de la banda, ofrece una interpretación vocal que es tan emocionalmente cargada como técnica, con letras que abordan temas de toxicidad y autoafirmación con una intensidad que es palpable.

Una de las características más destacadas de Persona es su capacidad para explorar diferentes matices dentro de la brutalidad. «Shame», la número dos, es un ejemplo perfecto de ello: es un tema que, aunque mantiene la energía cruda típica de Gel, ofrece un sonido más limpio y accesible, lo que sugiere una posible expansión de su audiencia sin comprometer su identidad. El riff principal de la canción, con influencias thrash, es un recordatorio de la diversidad sonora que Gel puede abarcar dentro del marco del hardcore.

Por otro lado, el tema que da título al EP, «Persona», es una clase magistral de agresividad controlada. La canción comienza con un ritmo medio que lentamente va ganando impulso, acumulando una fuerza imparable hasta llegar a su clímax, donde la banda logra crear un auténtico caos sonoro antes de reducir la velocidad y cerrar con una cadencia aplastante.

Gel demuestra en Persona una maestría en el manejo de los cambios de ritmo, una habilidad que rara vez se ve en el hardcore punk contemporáneo. Tanto en «Martyr» como en «Vanity», la banda alterna entre momentos de pura agresión y secciones más lentas y pesadas, creando una dinámica que mantiene al oyente en vilo. En particular, «Vanity» es una joya dentro del EP, comenzando con un grito explosivo y avanzando con una ferocidad controlada que, en su momento más alto, acelera el ritmo solo para volver a desacelerar con una autoridad impresionante. Este dominio del tempo no solo destaca la versatilidad de Gel, sino que también añade una capa adicional de sofisticación a su sonido, sin perder el impacto visceral que es su sello distintivo.

Persona no es solo un EP; es una declaración de la banda sobre su lugar en la escena hardcore actual. Si bien el hardcore ha experimentado un resurgimiento, con bandas como Drain, Knocked Loose y Turnstile capturando la atención de las masas, Gel se mantiene firme en su enfoque DIY, esculpiendo un espacio único que los distingue en un panorama saturado. Este EP es una prueba de que Gel no solo está aquí para sobrevivir, sino para prosperar y redefinir lo que significa ser una banda de hardcore en el siglo XXI.

Estamos pues ante una obra que captura la esencia de Gel y la eleva a nuevas alturas. Con una producción que equilibra la crudeza con la claridad, un enfoque lírico que combina lo visceral con lo introspectivo, y una ejecución musical que es tanto feroz como matizada, Gel ha publicado un EP que no solo satisface las expectativas, sino que también promete un futuro aún más emocionante para la banda. Este es un trabajo que merece ser escuchado con atención, y que reafirma a Gel como una de las fuerzas más vitales del hardcore punk actual.

Rubén de Haro

Tipo peculiar y entrañable criado a medio camino entre Seattle, Sunset Boulevard y las zonas más húmedas de Louisiana. Si coges un mapa, y si cuentas con ciertos conocimientos matemáticos, verás que el resultado es una zona indeterminada entre los estados de Wyoming, South Dakota y Nebraska. Una zona que, por cierto, no he visitado jamás en la vida. No soy nada de fiar y, aunque me gusta “casi todo lo rock/metal”, prefiero las Vans antes que las J’hayber.