Ghost – Phantomime (EP)

Phantomime (2023) es el nuevo EP de Ghost. La banda sueca dirigida por Tobias Forge, quien como ha hecho en otras ocasiones, ha sacado una golosina entre álbumes para dar vida a la segunda parte de la gira. Alguien como él, que se reinventa a cada época con un nuevo Papa Emeritus (o Cardenal Copia), sabe que los fans queremos mas de él, y lo ha hecho en el pasado editando If You Have Ghost (2013) con la versión del Roky Erickson que da título al EP, con temas de ABBA o Depeche Mode, Popestar (2016) con el himno “Square Hammer”, acompañado de versiones de Echo & the Bunnymen, Simian Mobile Disco, Eurythmics y Imperiet, incluso sacando del baúl de la historia de la banda sueca dos canciones para su anterior EP Seven Inches of Satanic (2019) que interpretaba Papa Nihil, tristemente “fallecido” pero que resucita para interpretar Miasma en directo. Con estos antecedentes, era de esperar que nos trajera nuevo material este 2023.

Y así ha sido, en forma de EP de versiones, eligiendo cinco de entre grupo más extenso de canciones que según Tobias tienen grabadas, y que esperemos que vean la luz, con su habitual surtido de vinilos de colores para deleite o ruina de los fans. Phantomime contiene canciones de Television, Genesis, The Stranglers, Iron Maiden y Tina Turner. La selección, una vez más, curiosa, pero que como en las anteriores ocasiones, funciona perfectamente.

A principios de abril nos citó para un encuentro con Jim Defroque, un telepredicador interpretado por el actor barcelonés Christian Rodrigo para dar paso a su lujuria en el clip de “Jesus He Knows Me”, el tema que Genesis incluyo en su We Can’t Dance de 1991, en el que podemos verle pecando en todos los sentidos al ritmo de las guitarras de Ghost, endureciendo lo justo el tema, y sobre todo al ritmo de un espectacular bajo (que parece ser que lo toca Tobias), recreando una canción de 1991 que podría haber firmado Ghost dentro de su último álbum. Momento memorable el encuentro entre Defroque y un equipo de jugadores de hockey hielo descargando encima suyo. Da gusto ver a Tobias jugar al límite de la censura (absurda) actual. En mi caso, esta canción me pareció una flipada cuando salió, y en un viaje a Andorra con mis padres les hice comprar el casete de Genesis por este tema. Mas de 30 años después vuelve a aparecer gracias Ghost. Bien, Tobias.

Esta canción, en el orden del EP es la segunda, porque eligió “See No Evil”, que sirve para poner en valor una gran banda como Television, pero que queda floja en el compendio de Phantomime. No es una mala versión, pero juega contra otras cuatro de las que Ghost ha sabido sacar más potencial, ya sea por conocidas o por revisión. Editada originalmente en el Marquee Moon en 1977, cumple con el relato de Tobias de buscar canciones que le aporten algo a él en el discurso de Papa Emeritus.

Tras la de Genesis encontramos la de The Stranglers, “Hanging Around”, con unos órganos festivos para bailar al ritmo de una canción que pertenece al Rattus Norvegicus tambien de 1977. Como curiosidad, Tobias ha metido un guiño a Metallica con un fragmento “Fade to Black” integrado en el tema de The Stranglers.

Las dos que completan Phantomime no serían canciones demasiado desconocidas. Quizás de Iron Maiden era difícil elegir, debido al gran catálogo de temas bestiales de la Doncella, pero Tobias se decantó por “Phantom of the Opera”, canción del debut de Maiden en 1980, con Paul Di’Anno y Dennis Stratton en sus filas. Más de siete minutos de metal clásico, del que creó escuela, con una interpretación fiel a cargo de Ghost, que puede ser un punto de discusión entre los fans de la banda, valorando si quizá Tobias tendría que haber arriesgado más en la interpretación o si es correcta que sea casi idéntica. Eso ya será cuestión de gustos personales. Para el clip han usado imágenes creadas por el autor de la portada de Phantomime, Hedi Xandt, un artista alemán espectacular que ha sabido convertir a Papa Emeritus en un cyborg futurista. Podéis ver su trabajo en hedixandt.com.

El cierre va a cargo de “We Don’t Need Another Hero” de Tina Turner, que grabó para la tercera entrega de la saga Mad Max, Beyond Thunderdome de 1985. Aquél mundo apocalíptico en el que Mel Gibson impartía su ley, nos dejó esta canción en el recuerdo con la voz de Tina desgarradora como solía hacer, cosa que Tobias ha llevado a su terreno con mucho acierto, con una base rítmica muy endurecida que suena atronadora, transportándonos a una cúpula del trueno actualizada, con Tobias encima de ella y los Nameless Ghouls dentro interpretando este clásico. Quizás su nueva vestimenta se acerque a este universo, tras el guiño a Star Wars actual. Esperaremos a Emeritus V para averiguarlo.

En conjunto, un muy buen EP que sirve para vender vinilos de colores y entradas para el nuevo tramo de gira. Se habría agradecido que hubiera un tema propio, e intentar emular dos joyas como “Square Hammer” o “Mary on a Cross” (aunque de ese EP mi favorita sea “Kiss the Goat”), pero Tobias ha demostrado que su nivel de acierto en cuestión de publicaciones es altísimo, así que no seré yo quien le ponga pegas a su hoja de ruta con Ghost.

Ray Molinari

Adicto a los vinilos y a los directos. Fotografo allì donde no haya sol y suene buena musica, con ya mas de 25 años pisando salas de concierto, ha visto de todo en todas las salas. Coleccionista de lp’s y 7″ que acaban sonando en sus sesiones como dj