Nile – The Underworld Awaits Us All

No es la primera vez que me enfrento al desafío de reseñar un álbum de Nile. Ya en 2019, cuando publicaron Vile Nilotic Rites, lo mencioné: hay colegas en la redacción mucho mejor preparad@s que yo para desentrañar un trabajo tan complejo de death metal técnico y brutal. Sin embargo, la vida tiene sus propias maneras de llevarnos a ciertos lugares, y aquí estoy de nuevo. Esta vez, algo ha cambiado. Entre aquel álbum y el de hoy, tuve la suerte de ver a Nile en directo, una experiencia extraordinaria que me dejó en mí un memorable buen sabor de boca. En 2022, en la sala Bóveda de Barcelona, acompañados por Krisiun, In Element y Eternal Psycho, Nile me arrastró a su abismo sonoro con tal intensidad que, probablemente, fue ese momento el que me impulsó a aceptar el reto de reseñar su décimo álbum. Cuando presencias algo tan demoledor y cautivador en vivo, las palabras fluyen de manera diferente.

The Underworld Awaits Us All (2024), el décimo álbum de Nile, reafirma su posición como uno de los pilares del death metal técnico, trayendo una mezcla formidable de brutalidad y mitología egipcia. Publicado el 23 de agosto de 2024 a través de Napalm Records, su primer trabajo con el sello austríaco, tras casi 20 años bajo el auspicio de Nuclear Blast Records, este álbum marca un hito en la carrera de la banda, consolidando su estilo único que fusiona la brutalidad con un rico trasfondo histórico.

Pioneros del death metal técnico junto a bandas como Cryptopsy y Suffocation, Nile ha continuado su imparable exploración de las temáticas del antiguo Egipto. Desde el icónico Annihilation of the Wicked (2005) hasta el reciente y ya mencionado Vile Nilotic Rites, la banda ha demostrado una coherencia impresionante en su sonido. Con The Underworld Awaits Us All, Karl Sanders y George Kollias entregan uno de los álbumes más destacados de su carrera, sumergiendo al oyente en un nuevo viaje a través de la mitología egipcia, con una intensidad que parece no tener fin.

La apertura con «Stelae of Vultures» establece el tono del álbum con una explosión sincronizada de batería y riffs profundos, junto con las feroces voces de Sanders. La canción crea un ambiente oscuro que da paso a temas como «Chapter for Not Being Hung Upside Down on a Stake in the Underworld and Made to Eat Feces by the Four Apes», una pista que, a pesar de su nombre peculiar, destaca por su brutalidad y su intensidad sonora. La batería de Kollias, conocida por su virtuosismo, es un elemento crucial que añade una dimensión sobrenatural al álbum.

La inclusión de voces femeninas en pistas como «Overlords of the Black Earth» y «Naqada II Enter the Golden Age», que aportan una dimensión adicional, evocando la figura de Cleopatra con su presencia vocal.

El álbum mantiene una velocidad intensa en la mayoría de las canciones, con «To Strike with Secret Fang» y «Naqada II Enter the Golden Age» demostrando la habilidad de la banda para alternar entre agresividad y técnica sin sacrificar su impacto. «The Pentagrammathion of Nephren-Ka» actúa como un interludio necesario, introduciendo arreglos de Oriente Medio y proporcionando un respiro antes de las siguientes ráfagas de brutalidad.

Hacia el final, «Overlords of the Black Earth» ofrece un giro sinfónico con coros que mantienen la ferocidad del álbum, mientras que «Under the Curse of the One God» y «Doctrine of Last Things» presentan una brutalidad constante, con un aura de miseria y desesperación.

La número nueve, «True Gods of the Desert», destaca como una representación auténtica del estilo de Nile. Aunque no es la canción más rápida del álbum, su ritmo medio y sus coros evocan la grandiosidad de las pirámides de Giza, con un solo de guitarra ultrarrápido que reafirma la maestría técnica de Sanders. La pista que da nombre al álbum, «The Underworld Awaits Us All», destaca por sus arreglos técnicos impresionantes y un solo de guitarra cautivador, representando uno de los momentos más memorables del álbum. Sin embargo, ambas piezas se me antojan excesivamente largas y creo que interrumpen el flujo general del álbum. Estas canciones, aunque poderosas en su ejecución, podrían beneficiarse de una mayor concisión para mantener la intensidad y cohesión del álbum.

El cierre con «Lament for the Destruction of Time», una pieza instrumental que quizá sí podrá haber sido más extensa, ofrece una atmósfera apocalíptica que cierra el viaje con una nota épica, evocando los campos de batalla antiguos.

A pesar de estos detalles, The Underworld Awaits Us All sigue siendo una muestra impresionante de lo que Nile puede ofrecer. Estamos ante un álbum que no solo reafirma la maestría de la banda en el death metal técnico, sino que también muestra su capacidad para seguir innovando dentro de su estilo característico. Tanto para l@s nuev@s oyentes como para l@s fans de toda la vida, este álbum representa una excelente entrada al mundo de Nile y una prueba de su habilidad para combinar brutalidad, técnica y mitología en un solo paquete impresionante. El inframundo puede esperar a tod@s, pero mientras tanto, Nile regresa con una fuerza total, mostrando cómo se hace el death metal extremo y posicionando este álbum como uno de los más destacados de 2024.

Rubén de Haro

Tipo peculiar y entrañable criado a medio camino entre Seattle, Sunset Boulevard y las zonas más húmedas de Louisiana. Si coges un mapa, y si cuentas con ciertos conocimientos matemáticos, verás que el resultado es una zona indeterminada entre los estados de Wyoming, South Dakota y Nebraska. Una zona que, por cierto, no he visitado jamás en la vida. No soy nada de fiar y, aunque me gusta “casi todo lo rock/metal”, prefiero las Vans antes que las J’hayber.