Prefacio
Para siempre. Así es como se queda registrada en la retina melómana esa preciosa y monumental imagen de Tina Turner y Janis Joplin cantando a dúo, en el Madison Square Garden de Nueva York pero, ¿qué diversos sucesos anidan detrás de tan certera instantánea?
El origen del tema
El primer chispazo previo hasta llegar luego a dicha histórica fotografía, se produjo en el afamado programa televisivo de Dick Cavett; el cual entrevistó a la propia Janis el 18 de julio de 1969. Entonces, durante un momento de dicho cuestionario, el susodicho Cavett le preguntó a la propia vocalista tejana que a quién solía ir a ver cuando buscaba asistir a un buen concierto, es decir, que quién era su artista favorito/-a en aquel año 1969.
La mítica intérprete sureña no dudó ni un ápice en pronunciar el nombre de Tina Turner, calificándola como su absolutamente preferida y que era la mejor chica que existía en ese momento, además de una cantante fabulosa y una gran bailarina con un show fantástico.
Entonces, el presentador mencionado le expresó a Janis Joplin que si a ella misma le sorprendería saber que el propio Dick Cavett no conocía a esa tal Tina Turner, a lo que la icónica cantante de blues rock le contestó que mucha gente tampoco lo sabía y que era una pena; para acabar aclarando la misma Janis que Ike Turner era el marido y el líder de la banda pero que la citada Tina era el espectáculo puro.
Algo de trasfondo
Como explicación del inesperado comentario de Cavett, esclareceremos que aunque la dupla Ike and Tina Turner llevaban publicando singles ya desde 1960 y habían obtenido un relativo éxito con dichos lanzamientos en este formato (sobre todo en la listas de R&B), esta misma pareja artística todavía no era demasiada conocida por una gran parte del público ni en Estados Unidos ni en el panorama internacional, en aquel mismo punto temporal de 1969.
Por su parte, Janis Joplin, sin llevar tanto tiempo en ese mismo mundillo del espectáculo, se convirtió en una mega-estrella planetaria mucho más velozmente, desde 1967. De ese modo, con aquella entrevista en el Dick Cavett Show, a mediados de 1969, tal vez Janis trató de favorecer y promocionar a su admirada Tina Turner.
Y es que la misma Joplin se sentía muy influenciada por la enérgica manera de cantar de Tina y la primera solía ir a ver los conciertos de la segunda, efectivamente. Relacionado con ésto, se dio la anécdota de que cuando ambas se conocieron en persona, la propia Tina Turner le aconsejó, maternal y cariñosamente, a Janis Joplin que ésta no podía seguir cantando de esa manera o se quedaría sin voz.
La fotógrafa
La autora de la célebre fotografía, en cuestión, es Amalie R. Rothschild, la cual además era amiga de la propia Janis Joplin a la que, además, invitó a pasar una temporada en Nueva York, en 1969. Entonces, junto a unos amigos, asistieron ambas al concierto del 27 de noviembre de dicho año 69, en el Madison Square Garden, donde Ike y Tina Turner, además de Terry Reid y B.B. King, eran los tres teloneros de The Rolling Stones; dentro de una gira de éstos últimos por Estados Unidos.
Entonces, en medio de su actuación, Tina Turner, la cual acababa de cumplir 30 años, se apercibió de que Janis Joplin se hallaba de espectadora al lado del escenario y, de modo improvisado, la invitó a terminar de cantar con ella una entusiasta versión del tema “Land of a Thousand Dances” (con sus célebres “na-na-na-nas”).
De tal modo, la camarógrafa Amalie Rothschild pidió a uno de los guardas de seguridad que le facilitara una posición de privilegio para lanzarles a ambas figuras de la música algunas fotografías con su dispositivo de 300 mm. y así fue como esta prestigiosa profesional de la imagen capturó tan trascendente instante de Janis Joplin y Tina Turner; las cuales, por cierto… ¡le robaron parte del protagonismo a los mismísimos The Rolling Stones, los cuales tocaban a continuación!
Agregaremos que cuando la misma Joplin irrumpió en el escenario, llevaba un voluminoso gorro de plumas blancas cubriéndole el cabello, así que, mucha parte de la audiencia neoyorquina no adivinó todavía quién era la convidada especial de Tina, hasta que Janis se despojó de dicha prenda y, así, se la pudo distinguir perfectamente el rostro (algo que también fue “inmovilizado” por la cámara de Amalie). Ésto mismo provocó una inmensa reacción positiva entre un atónito y enfervorizado público al comprobar éste, con total claridad, la envolvente magia que suponía un tándem de aquellas prodigiosas vocalistas.
La misma Amalie Rosthschild considera este flash, del 27 de noviembre de 1969, como su favorito de todos los que efectuó en su vida y adicionalmente, en el año 2000, dicha llamativa fotografía original de Tina Turner y Janis Joplin, entonando juntas unos versos de “Land of a Thousand Dances”, fue ofrecida como obsequio al presidente estadounidense Bill Clinton y, como añadido, dicho retrato fue exhibido en la Sala de Música de la Casa Blanca.
Siguiendo con el rock, la multi-galardonada Amalie Rothschild también realizó fotos de Jethro Tull, Pink Floyd, Bob Dylan, John Lennon, The Who, The Grateful Dead…; entre otros muchísimos artistas, dentro de la espectacular nómina visual de esta artista neoyorquina.
En otro ámbito, también Amalie desarrolló su rutilante carrera filmando una serie de documentales sobre problemas sociales.
Aquel dúo estelar, en directo, no se repitió, lamentablemente
Aquella sonada actuación del año 1969 de Tina Turner, junto a Janis Joplin y de telonera de los propios The Rolling Stones, ayudó a impulsar, definitivamente, la carrera de la formidable vocalista de Tennessee; alcanzando, así, una mucha mayor proyección en los Estados Unidos y constituyéndose ella, de paso, como una celebridad a nivel mundial; lo cual acabó de explotar absolutamente del todo con la asombrosa versión del tema “Proud Mary” (número 4 en la lista oficial norteamericana) que publicaron los propios Ike y Tina Turner, en 1971.
Por desgracia, no se dio la situación para que se repitiese aquella emotiva imagen del año 69 o se ampliase y perfeccionase aquella colaboración estelar, en el escenario, de las dos gigantas aludidas (¿y quién sabe si también esa misma unión se hubiera podido trasladar a una grabación de estudio?), ya que Janis Joplin falleció al cabo de 11 meses de aquel cónclave en la cumbre, es decir, el 4 de octubre de 1970.
Curiosamente, cuando en el año 2000, en una radio canadiense se la preguntó a Tina Turner por dicha performance de 1969, ésta aseguró que no recordaba nada de aquel espontáneo dueto al lado de Janis pero sí que la misma Turner afirmó que Joplin y ella misma pasaron tiempo juntas durante la semana fatídica, justo antes de que la legendaria artista de Port Arthur nos dejara, en 1970; aprovechando que esta última había ido a ver un par de conciertos más de la propia Tina, durante el mentado periodo.
Así pues, al menos siempre tendremos ese glorioso retrato que hizo la camerawoman Amalie Rothschild sobre la noche en que coincidieron las que, posiblemente, se erigen como las dos más exorbitantes reinas rockeras de toda la cronología musical.
La imagen
Albergo una inquebrantable fe en ese sacro, inmenso, lumínico e intemporal motor bautizado como “rock and roll”.